[NBC-1TV 박승훈 기자]국가보훈처(처장 박승춘)는 6·25전쟁 호국영웅인 고 연제근(30.01.14~50.09.17, ‘이달의 6‧25 전쟁영웅 선정, ’12년 8월) 상사를 기리는 연제근 공원이 충청북도 증원군(도안면 화성리 438-1번지 일원)에 조성․완료되어 6일 오후 2시에 “연제근 공원 준공식”을 개최한다고 밝혔다.

연제근 공원은 국가보훈처가 지난 해 9월 25일 국무총리 주재 국가정책조정회의에서 “지역별, 학교별, 부대별 호국영웅 선양방안”(사업명 “당신은 대한민국의 영웅입니다”)을 발표한 이후 처음 건립된 출신지역 호국영웅 기념공원 이다.

이날 준공식에는 박승춘 국가보훈처장을 비롯한 37사단장, 군의원, 도의원 등이 참석한 가운데 육군 37사단의 군악 연주를 시작으로 개회식과 동상 제막식 순으로 진행된다.

연제근 공원은 고 연제근 상사의 출신학교인 도안초등학교 인근에 7,508㎡ 부지를 확보하여 높이 3m의 연제근 상사 동상을 비롯하여 군상조형물, 정자 2개소, 파고라 7개소를 설치하고, 부대시설로는 산책로·그라운드골프장·잔디광장·주차장 등을 갖춰 복합공원으로 조성, 주민 휴식처로도 활용된다.

아울러 연제근 공원 인접 도안초등학교 뒤편의 신설도로 500ｍ를 “연제근路”로 명명하여 국가를 위해 희생·공헌한 호국영웅을 국가적 차원에서 예우할 예정 이다.

국가보훈처 관계자는 “금년 국가보훈처에서는 갈등과 분열을 넘어 분단 70년을 마감하고 명예로운 보훈을 추진하기 위한 다양한 호국영웅 알리기 사업을 전개하고 있는 만큼 이번 준공식이 호국영웅 선양사업의 좋은 기폭제가 될 것으로 보인다”고 밝혔다.