[NBC-1TV 이광윤 보도국장]박근혜 대통령의 초청으로 국빈방한중인 이슬람 압두가니예비치 카리모프(Islam Abduganievich KARIMOV) 우즈베키스탄 대통령이 28일 오전 국립서울현충원을 참배했다.

단일 대통령으로는 세계 최다로 현충원을 방문한 카리모프 대통령은 현충탑 참배 후 이선근 현충원장에게 “각국의 현충원을 다 돌아봤는데 국립서울충원의 의전이 각별히 경건하다”고 호감을 나타내고 “이런 좋은 관례를 앞으로도 잘 보존해 달라”는 덕담을 건넸다.

현충원에서 청와대로 이동한 카리모프 대통령은 박근혜 대통령과 정상회담 및 국빈만찬을 통해 우즈베키스탄 정부가 역점적으로 추진하고 있는 산업현대화 및 인프라 개발 사업에 우리 기업의 참여 등 실질협력 확대, 방산 등 국방 분야 협력 심화, 우수 기술인력 양성 등 인적·문화적 교류 증진, 대북정책 공조 및 한반도 평화통일 기반구축 지지 등 국제무대에서의 협력방안에 대한 협의를 가질 예정이다.

카리모프 대통령은 우즈베키스탄 독립 이후 첫 대통령으로 당선된 직후인 1992년 6월 처음 방한한 이래 이번이 8번째 방한이며, 특히 올해 3월 카리모프 대통령이 대선에서 승리한 이후 첫번째 해외 공식 방문국으로 우리나라를 선택하여 방문하는 것은 한국과의 관계발전에 대한 우즈베키스탄의 높은 관심과 의지를 짐작케 한다.

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