미첼 바첼렛(Michelle Bachelet) 칠레 대통령이 11일·오후 3시께 이화여대 LG컨벤션홀에서 명예 정치학박사 학위를 받았다.

이배용 총장은 이날 학위 수여식에서 “바첼렛 대통령이 칠레 최초의 여성 대통령으로서 뛰어난 여성지도력을 발휘했다”며 “국민과 함께 하는 정치, 화해를 통한 승리, 약자의 권익 향상, 진정한 양성 평등을 실현하는 등 인류 사회 발전에 기여한 공적을 인정해 명예정치학박사 학위를 수여키로 했다”고 밝혔다.

미첼 바첼렛 대통령은 이날 수락사에서 “세계 최대의 여자대학으로서 여성의 발전을 주도하고 여성의 위상을 높인 이화여대에서 명예박사를 받게 되어 영광”이라며 “예전에 비해 남녀평등이 많이 이루어졌지만, 정치분야 등 더욱 다양한 분야에서 보이지 않는 장벽이 사라지고 여성의 감성과 잠재력이 발휘되는 것이 더 나은 사회로의 시작이 될 것"이라고 말했다.

미첼 바첼렛 대통령은 1983년부터 아동·공공보건 분야 전문의로서 ‘국가비상사태에 의한 피해아동보호단(PIDEE)'에서 활동을 시작, 2000년에는 보건부 장관을 역임해 어머니와 어린이가 국가 정책의 우선 수혜자가 될 수 있도록 보건 분야를 획기적으로 개선하고, 2002년에는 남미 최초의 여성국방부장관으로 취임한 후 지난 2006년 칠레 최초의 여성 대통령으로 당선된 입지적인 인물이다. [NBC-1TV 정세희 기자]