[NBC-1TV 김은혜 기자]박희태 국회의장은 5박 6일간의 일본 순방 공식일정을 마치고 16 저녁 귀국한다. 일본 중의원 의장의 초청을 받아 이뤄진 이번 방문은 국회의장으로서는 7년 만의 공식 방일(訪日)로, 박 의장은 일본의 주요 정치 지도자들과 만나 미래지향적인 한일관계 도약을 모색했다고 배준영 국회부대변인이 전했다.

박의장은 13 저녁 칸 나오토(菅 直人) 일본 총리를 만나 한일 양국간 주요 현안 및 우호관계 증진에 대해 논의했다. 이 자리에서 박의장은 “한일 양국은 협력을 넘어 공동으로 세계 속으로 진출할 때 이다”면서, “일본 혼자 힘으로 하는 것보다 한국과 함께 손잡고 세계로 진출해야 한다. 혼자 가면 빨리 가지만, 같이 가면 멀리 갈 수 있다”고 강조했다.

이에 앞서 박의장은 12일 오전 니시오카 다케오(西岡 武夫) 참의원 의장과 요코미치 다카히로(橫路 孝弘) 중의원 의장을 각각 만나 양국의 공동 번영과 의회외교 증진 방안에 대해서도 뜻을 같이 했다. 박의장은 “한국과 일본은 이제 진정한 협력자이자 친구로서 세계로 함께 대진출하는 시대를 열어야 한다” 면서, “한일간 의회교류에 대해서도 더욱 힘써야 한다”고 말했다.

특히 박 의장은 3부 요인으로는 처음으로 이시카와현 가나자와시에소재한 윤봉길 의사 순국기념비를 방문해 참배하고, 윤의사가 암장된 현장을 둘러보았다. 박의장은 “이곳은 단순히 윤의사가 묻힌 곳이 아니라 불멸의 순국 영혼이 살아 숨쉬는 곳”이라며, “불멸의 민족혼이 살아 숨쉬는 곳에서 추념하고 방문하는 것은 우리의 사명”임을 밝혔다. 아울러 “우리 외교부와 보훈처 차원에서 각별한 관심이 있어야 한다”고 강조했다.

이번 순방에는 나경원, 김태환, 김정훈 의원(이상 한나라당), 강창일 의원(민주당), 심지연 입법조사처장, 윤원중 의장비서실장, 김수흥 국제국장, 배준영 국회부대변인 등이 함께했다.