21일은 효자종목 태권도의 날이었다. 임수정(22ㆍ경희대)과 손태진(20ㆍ삼성에스원)이 나란히 금메달을 획득하며 종주국 태권도의 체면을 살렸다.

임수정과 손태진의 금메달 2개 추가로 두 자릿수 금메달(10개)를 채우며 일본(금 8개)에 앞선 종합 7위를 굳힌 우리나라는 남은 2개의 태권도 금메달에 대한 희망을 기대하고 있다.

21일 베이징과학기술대학체육관에서 열린 2008베이징올림픽 태권도 여자 57㎏급 결승에서 금빛 메달에 거머쥔 임수정은 8강에서 강력한 우승후보인 다이애나 로페스를 꺾는 저력을 발휘한 다크호스 탄리쿨루를 맞아 숨막히는 접전을 펼쳤다.

임수정은 1회전에서 경기장 밖으로 나가면서 경고를 받은 후 다시 소극적인 플레이로 경고를 받으며 감점 1점을 받아 불길한 출발을 했다.

그러나 2회전 1분을 남기고 받아차기로 1점을 추가했고, 3회전에서 경기종료 21초를 남기고 주특기인 오른발 뒷차기를 탄리쿨루의 몸통에 정확히 꽂아 극적인 1:0 승리를 챙겼다.

이어 열린 남자 68㎏급 결승에 출전한 손태진은 미국의 태권도 명가 ‘로페스 가문’의 셋째 아들인 마크 로페스(미국)와 박빙의 난타전으로 선수단을 긴장 시켰으나 3회 2-2로 경기가 종료되기 직전 함께 결승점을 뽑아내는 뒷심을 발휘해 3-2로 승리했다.

한국 태권도는 22일 여자 67kg급 황경선과 23일 남자 80kg급 차동민이 또 한 번의 남녀 동반 우승에 도전한다.