[NBC-1TV 구본환 기자] 초대 대통령 이승만 박사 서거 53주기를 기리는 추모식이 19일 오전 11시 국립서울현충원 현충관에서 열렸다.
(사)이승만건국대통령기념사업회(회장 신철식)에서 주관하는 이 날 추모식에는 이홍구 전 국무총리와 오진영 서울지방보훈청장,을 비롯한 각계 인사, 유족, 독립운동 관련 단체장, 시민 등 500여 명이 참석한 가운데, 국민의례, 정동제일교회 송기성 목사의 추모의 기도, 우남의 목소리, 기념사업회 신철식 회장의 추모식사, 국가보훈처장(대독)과 한태규 한국외교협회장 추모사, 배재아펜젤러합창단 특별찬송, 소프라노 임청화의 추모의 노래, 분향, 유족인사, 폐회선언 순으로 진행 되었다. NBC-1 TV가 이날 추모식을 밀착 취재해 보았다.
1904년 11월 미국으로 건너 간 박사는 1905년부터 1910년까지 조지워싱턴 대학, 하버드 대학, 프린스턴 대학에서 각각 학사ㆍ석사ㆍ박사 학위를 취득하고 1910년 귀국하였다. 1912년 세계감리교대회에 한국 평신도대표로 참석하기 위해 다시 미국으로 건너 가 하와이에 근거를 두고《태평양잡지》, 《태평양주보》를 발간하며 독립의식을 고취했다.
1919년 4월 상해에서 대한민국임시정부가 수립되자 초대 대통령으로 추대되었으며, 1921년 5월에는 워싱턴 군축회의, 1933년에는 제네바 국제연맹회의에 참석하여 한국의 독립을 위해 활동했다.
1941년 12월, 일본의 진주만 공격으로 태평양 전쟁이 발발하자 임시정부 주미외교위원회 위원장이던 박사는 국민의 단결을 호소하는 육성방송으로 희망과 용기를 북돋웠다. 일본이 패망하자 1945년 10월 귀국하여 “뭉치고 엉키라, 뭉치면 살고 흩어지면 못 사나니 다 같이 하나로 뭉치자”고 역설하였다.
1948년에는 대한민국 정부 수립을 국내외에 선포하고 초대 대통령에 취임하였다.정부에서는 박사의 공훈을 기려 1949년에 건국훈장 대한민국장을 수여하였다.