자유선진당의 산파 역할을 했던 심대평 대표가 자유선진당을 탈당했다.
심대평 대표는 30일 오후 2시, 기자회견을 열고 “선진당이 변해야 한다”며 각을 세우고 “아집과 독선적인 당 운영으로 당 지지율을 2%대에 머무르게 하는 이회창 총재와 당을 같이 할 수 없어 자유선진당을 떠난다”고 밝혔다.
심 대표는 박선영 대변인의 논평으로 논란이 되었던 국무총리직 제의에 대해 “자신이 수락할 수 없는 상황임을 말씀 드린다”면서 국무총리직을 맡지 않을 것을 분명히 밝힌다고 강조했다.
심대평 대표의 이날 탈당으로 17석에 그친 자유선진당은 창조한국당의 2석과 연대해도 원내교섭단체가 성립되지 않아 비교섭단체로 밀려 날 위기에 처했다.
한편 이회창 총재는 30일, 소속 의원 전원이 참석한 가운데 열린 긴급회의에서 “어려움을 함께 하면서 여기까지 왔는데 이렇게 돼서 안타깝고 가슴 아프다”고 짧게 언급, 맞대응을 자제 한 가운데, 앞서 ‘심대평 총리 기용설’에 대해 “어떻게 그럴 수 있나. 참 나쁜 사람들이다”라고 논편했던 박선영 대변인은 “악담하고 가신 분에게 구절구절 반박하지 않겠다”며 말을 아꼈다. [NBC-1TV 육혜정 기자, 정세희 기자]